Différence entre quelque et quel que : règles et exemples clairs

Deux écritures qui se ressemblent mais qui suivent des règles d'accord totalement différentes.

Français Par l'équipe Kitjour13.06.20267 min de lecture

La différence entre « quelque » et « quel que » tient à leur nature grammaticale : « quelque » reste invariable quand il signifie « environ », mais « quel que » s'accorde toujours avec le nom qui suit. Ces deux expressions créent une confusion fréquente, même chez les francophones expérimentés.

« Quelque » en un seul mot fonctionne comme un adverbe ou un déterminant. « Quel que » en deux mots forme une locution concessive qui s'accorde systématiquement.

Comment reconnaître « quelque » en un seul mot

« Quelque » s'écrit en un mot dans trois situations précises.

Quelque = environ (adverbe invariable)

Quand « quelque » signifie « environ » ou « à peu près », il reste toujours invariable :

Il y avait quelque deux cents personnes dans la salle
Elle habite à quelque cinquante kilomètres d'ici
Ce projet nécessite quelque trois mois de travail

Vous pouvez remplacer « quelque » par « environ » pour vérifier. Si la phrase garde son sens, l'orthographe en un mot est correcte.

Quelque + nom (déterminant variable)

Devant un nom, « quelque » se comporte comme un déterminant et s'accorde :

J'ai quelques idées pour améliorer ce rapport
Il reste quelques places disponibles
Donnez-moi quelques minutes supplémentaires

Quelque + adjectif + que (locution concessive)

Dans cette construction, « quelque » reste invariable :

Quelque intelligents qu'ils soient, ils peuvent se tromper
Quelque difficile que soit cette tâche, nous la terminerons
Quelque rapides que soient vos réponses, vérifiez-les

Quand utiliser « quel que » en deux mots

« Quel que » s'écrit en deux mots uniquement dans les constructions concessives avec le subjonctif.

Structure : quel que + être + sujet

Cette locution s'accorde toujours avec le sujet qui suit le verbe être :

Quel que soit votre niveau (masculin singulier)
Quelle que soit la difficulté (féminin singulier)
Quels que soient les obstacles (masculin pluriel)
Quelles que soient vos motivations (féminin pluriel)

Le verbe « être » se conjugue toujours au subjonctif dans cette construction.

Autres verbes possibles

« Quel que » peut s'utiliser avec d'autres verbes exprimant l'état :

Quel que puisse être le résultat
Quelle que devienne la situation
Quels que semblent être les enjeux

Méthode infaillible pour choisir

Suivez cette démarche en trois étapes :

Cherchez le verbe être au subjonctif : s'il y en a un, écrivez « quel que » en deux mots
Testez le remplacement par « environ » : si cela fonctionne, écrivez « quelque » invariable
Vérifiez s'il y a un nom après : si oui, accordez « quelques »

Situation	Exemple	Règle
Avec « être » au subjonctif	Quel que soit le problème	Deux mots, accord avec le sujet
Signifie « environ »	Quelque vingt personnes	Un mot, invariable
Devant un nom	Quelques documents	Un mot, accord avec le nom

Erreurs fréquentes à éviter

Certaines fautes reviennent régulièrement dans les écrits professionnels.

Confusion avec « quelques-uns »

Ne confondez pas « quelque » avec « quelques-uns » (pronom) :

✗ Quelque-uns que soient vos choix
✓ Quels que soient vos choix
✓ Quelques-uns de vos collègues

Accord incorrect de « quel que »

L'accord se fait avec le sujet, pas avec un complément :

✗ Quelles que soient l'importance de ces dossiers
✓ Quelle que soit l'importance de ces dossiers

Oubli du subjonctif

Le verbe « être » doit toujours être au subjonctif après « quel que » :

✗ Quel que sera le résultat
✓ Quel que soit le résultat

Applications dans le français professionnel

Ces constructions apparaissent fréquemment dans la correspondance d'entreprise.

Dans les e-mails

Quelle que soit votre décision, nous la respecterons
Je vous recontacterai dans quelques jours
Ce projet prendra quelque six mois

Dans les rapports

Quels que soient les résultats obtenus
Quelques ajustements restent nécessaires
Le budget s'élève à quelque cinquante mille euros

Dans les présentations

Quelles que puissent être vos objections
Voici quelques recommandations
Cette solution nécessite quelque trois semaines

Selon le service public français, la maîtrise de l'orthographe reste un critère important dans de nombreux concours et examens professionnels.

FAQ

Comment savoir si j'écris « quel que » ou « quelque » ? Cherchez d'abord un verbe « être » au subjonctif. S'il y en a un, écrivez « quel que » en deux mots et accordez. Sinon, écrivez « quelque » en un mot.

Peut-on dire « quel que soient » au pluriel ? Oui, l'accord se fait avec le sujet : « quels que soient les problèmes » (masculin pluriel) ou « quelles que soient les solutions » (féminin pluriel).

« Quelque » devant un nombre s'accorde-t-il ? Non, quand « quelque » signifie « environ » devant un nombre, il reste invariable : « quelque cent personnes », jamais « quelques cent personnes ».

L'essentiel

• « Quel que » en deux mots s'accorde et s'utilise uniquement avec « être » au subjonctif • « Quelque » signifiant « environ » reste invariable devant les nombres • « Quelque » déterminant s'accorde avec le nom qui suit (quelques idées) • La présence du subjonctif est le signal infaillible pour choisir l'orthographe en deux mots